Василий Антонов попал в Ивановский детский дом в 10 лет – родителей не стало. До призыва в армию работал пастухом и кузнецом, а в 1938 году ушёл на срочную службу в пограничные войска в Карелии. Об истории героя рассказывает проект «Бренды России».
Особый героизм наводчик станкового пулемёта Василий Антонов проявил в битве за Днепр. 28 сентября 1943 года на плацдарме у станции Ляды в Гомельской области он остался один в расчёте, выдвинул пулемёт на удобную позицию и отразил контратаку противника. Метким огнём уничтожил до 50 фашистов, остальных обратил в бегство. А 2 октября, при отражении очередной атаки, подпустил врага на 25–30 метров и уничтожил до двух взводов пехоты.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16 октября 1943 года ефрейтору Антонову присвоено звание Героя Советского Союза. После войны он жил в Иванове, более 30 лет работал шофёром на автотранспортном предприятии. Его имя увековечено на бронзовом медальоне ивановского Мемориала героям фронта и тыла.