В мире науки, где каждое открытие - это кирпичик в бесконечно возводимом храме познания, существуют особые, сакральные традиции. Они не просто отмечают достижения, а создают живую ткань преемственности поколений. Одной из таких величайших традиций в России по праву считаются Менделеевские чтения. Это высочайший форум мысли, интеллектуальный олимп, взойти на который удостаиваются лишь избранные.
Право выступить с докладом на Чтениях - не просто почетная обязанность. Это признание научным сообществом того, что вклад ученого стал неотъемлемой частью мировой науки, тем самым «кирпичиком», на котором будут строиться будущие открытия. Единственный и бескомпромиссный критерий - выдающийся вклад чтеца. И именно этот критерий создал удивительный мост между двумя гигантами, двумя эпохами, двумя разными мирами русской науки.
XII Менделеевские чтения, 27 февраля 1958 года.
В тот зимний день кафедру занял человек-легенда, ученый, чье имя уже гремело на весь мир. Всего за год с небольшим до этого Николай Николаевич Семенов получил Нобелевскую премию по химии - первую для советского ученого - за фундаментальные исследования механизма химических реакций. Его лекция «О некоторых цепных реакциях» была рассказ первооткрывателя, срывающего завесу над тайнами энергии, повествование о том, как рождается, живет и передается по цепочке химическое чудо. В зале царила атмосфера абсолютного внимания: слушали не просто нобелевского лауреата, слушали живую историю, человека, чьи теории изменили само понимание химических процессов. Это была наука космического, фундаментального масштаба, рожденная в академических институтах.
XXXIII Менделеевские чтения, 28 марта 1991 года.
Прошло тридцать три года. Рухнули стены, изменилась карта мира, а наука стояла на пороге новой, цифровой революции. И в этот переломный момент на ту же самую кафедру поднялся человек из другого научного мира - Николай Серафимович Зефиров, уроженец Ивановской Промышленной области. Его доклад «Применение ЭВМ как искусственного интеллекта в органической химии» звучал как манифест нового времени. Он говорил не о реакциях в колбах, а о реакциях в виртуальном пространстве; его инструментом был не только реактив, но и алгоритм. Он был провидцем, предсказавшим будущее, в котором мощь вычислительных машин станет главным союзником химика-синтетика. И право зачитать свой труд на том же форуме, что и Семенов, он получил по тому же строжайшему критерию - выдающемуся вкладу в науку.
В свое время с судьбоносным этапом жизни Зефирова стала учеба на химическом факультете МГУ с 1953 по 1958 год. Он проявил исключительные способности и окончил университет с дипломом с отличием. Здесь же прошёл путь от младшего научного сотрудника до заведующего кафедрой органической химии.
Зефиров внёс фундаментальный вклад в несколько ключевых областей современной химии. Стереохимия - исследование пространственного строения молекул. Органический синтез - разработка методов синтеза сложных полициклических структур, многие из которых ранее считались недостижимыми. Но главное - математическая и компьютерная химия. Николай Зефиров был одним из пионеров в применении ЭВМ для решения задач органической химии - предсказания свойств веществ, поиска новых реакций и компьютерного моделирования.
А в последние десятилетия жизни он активно работал на стыке химии и биологии, занимаясь поиском и созданием новых потенциальных лекарственных средств.
Николай Серафимович был не только блестящим исследователем, но и выдающимся педагогом и организатором науки. Он читал на химфаке МГУ курсы лекций по химии гетероциклических соединений, физико-химическим методам исследования, органическому синтезу и компьютерному моделированию. Под его руководством защищено более 50 кандидатских диссертаций, а более 20 его учеников стали докторами наук. Он инициировал открытие новой специализации - «медицинская химия», что стало ответом на вызовы времени.
Его научное наследие колоссально: он автор более 1300 научных публикаций и 5 монографий. Многие его работы и сегодня широко цитируются по всему миру, а предложенные им методы и концепции продолжают развиваться его многочисленными учениками и последователями. Зефиров был учёным мирового уровня, который сочетал в себе глубину фундаментального исследователя, провидческий взгляд новатора, видящего перспективы развития науки, и талант организатора.
Менделеевские чтения стали уникальным связующим звеном, нитью от блестящей фундаментальной теории Семенова, объясняющей мир на уровне его элементарных частиц, к новаторской, прикладной методологии Зефирова, использующей самое современное достижение человечества - компьютер - для покорения этого мира.
Нобелевского лауреата из академической элиты и выдающегося ученого из Ивановской Промышленной области роднило главное - беззаветное служение науке и та высочайшая планка, которую установили Менделеевские чтения. Этот форум доказал, что настоящая наука едина. Она не знает границ между столицей и регионом, между теорией и практикой, между прошлым и будущим. Она знает только одно - величие идеи, которая, раз прозвучав под сводами Чтений, навсегда вписывает своего автора в бесконечную летопись русской научной славы.
Проект «Нобелевские лауреаты» выполняется при поддержке Министерства науки и высшего образования Российской Федерации в рамках Десятилетия науки и технологий, объявленного Указом Президента Российской Федерации от 25 апреля 2022 г. № 231.