Сегодня, 16 октября 2026 года, исполняется 206 лет со дня рождения Якова Петровича Гарелина — человека, чьё имя стало символом заботы о городе и его жителях. Фабрикант, общественный деятель, почётный гражданин Иванова, он сумел соединить предпринимательскую хватку с искренним стремлением сделать Иваново‑Вознесенск комфортнее и просвещённее. Об этом сообщают "Бренды России".
Яков Петрович родился 16 октября 1820 года в селе Иваново Шуйского уезда в семье промышленников. В 1844 году он унаследовал ситцевую мануфактуру и начал свой путь в большом производстве, но со временем всё больше сил отдавал не бизнесу, а общественной работе. Кульминацией этой линии жизни стало его руководство городом: с 1877 по 1886 год Гарелин был городским головой Иваново‑Вознесенска.
Именно в эти годы город заметно преобразился. В центре появились фонари, был разбит парк, долгое время носивший имя самого Гарелина (сегодня это Парк Степанова). По берегам ручья Кокуй заложили общественный сад — сейчас это бульвар Кокуй. Но благоустройство не сводилось к озеленению и освещению: при Гарелине в городе открылись публичная библиотека, реальное училище (ныне в этом здании располагается художественный музей) и женское училище. Важным шагом в развитии региона стало и содействие Гарелина строительству железной дороги в Ивановском крае.
Благотворительность для Якова Петровича была не разовой акцией, а жизненной позицией. Он пожертвовал 8 тысяч рублей на больницу для мастеровых и рабочих в Вознесенском посаде. Собственную библиотеку Гарелин открыл в своём доме и передал в общественное пользование 1500 томов из личной коллекции — именно они стали основой фонда Ивановской центральной городской библиотеки. Позднее он подарил Румянцевскому музею в Москве около 3 тысяч экземпляров историко‑юридических документов XVII века, а Географическому обществу — этнографический альбом, за что был награждён серебряной медалью.
Значимым вкладом в сохранение исторической памяти стала книга Гарелина «Город Иваново‑Вознесенск или бывшее село Иваново и Вознесенский посад», изданная в 1885 году. До сих пор этот труд остаётся ценным источником сведений об истории города.
Даже после смерти 31 октября 1890 года Яков Петрович продолжал помогать родному городу: большую часть состояния он завещал на благотворительные цели. Так, 3 тысячи рублей были переданы городу, чтобы на проценты с капитала дважды в год беднейшим жителям раздавали мясо. Ещё 4 тысячи пошли на содержание ночлежного приюта, а 40 тысяч — на открытие и поддержку училища, где преподавали садоводство, огородничество и техническое рисование.
Память о Гарелине бережно сохраняется. В ноябре 2000 года имя Якова Гарелина присвоили Ивановской центральной городской библиотеке, книжная коллекция мецената по‑прежнему лежит в основе её собрания. В 2011 году в его честь назвали одну из улиц города, а 27 мая того же года на площади Революции установили памятник человеку, который видел развитие города не только в фабриках, но и в школах, библиотеках, парках и заботе о простых людях. Сегодня, в день его рождения, особенно уместно вспомнить: истинный масштаб личности измеряется не годами жизни, а тем, сколько добра и пользы она успевает оставить после себя.