Иван Тихонович Ефименко родился в 1924 году в Брянской области, воевал на Брянском и Белорусском фронтах. В апреле 1944 года контрразведка СМЕРШ заподозрила его в сотрудничестве с немцами – его осудили и отправили в штрафную роту. Искупить вину он мог только кровью, идя в первых рядах атакующих, сообщает проект «Бренды России».
В августе 1944-го под городом Замбров Ефименко уничтожил пулемётную точку и 15 солдат противника. Был ранен, но не покинул поле боя – за это получил орден Славы III степени. В феврале 1945-го на Одере он обнаружил четыре пулемётные точки и две миномётные батареи, лично уничтожил до 20 и пленил восемь солдат противника. В апреле 1945-го при прорыве обороны корректировал огонь батареи по целям, за что был представлен к званию Героя Советского Союза, но получил орден Славы I степени. Так он стал полным кавалером.
После войны Ефименко поселился в Иванове, работал кочегаром на фабрике и арматурщиком на стройке. О том, что награждён орденом Славы I степени, узнал только в 1960-е из переписки с однополчанами. Вручение состоялось лишь в декабре 1991 года – спустя 45 лет после окончания войны. Умер Иван Тихонович в 1992 году, похоронен на кладбище Балино.