18 августа 1945 года старшему лейтенанту Василию Ивановичу Куликову присвоили звание Героя Советского Союза. Сегодня исполняется 81 год со дня этого события.
Для уроженца Ивановской области звание стало признанием мужества и мастерства, проявленных в годы Великой Отечественной войны. К тому моменту Куликов уже совершил 153 боевых вылета на штурмовике Ил-2, сообщают «Бренды России».
Василий Куликов родился 10 января 1923 года в деревне Москвино Тейковского уезда Иваново-Вознесенской губернии. В 1934 году его семья переехала в Иваново, где он окончил семь классов и поступил в городской аэроклуб.
В мае 1940 года Куликова призвали в Красную армию. Войну он встретил курсантом Балашовской военной авиационной школы пилотов, а на фронт попал в июне 1944 года.
К апрелю 1945 года старший лейтенант Куликов был заместителем командира эскадрильи 103-го штурмового авиаполка. Он участвовал в боях за Белоруссию и Восточную Пруссию, освобождении польских городов Гдыни и Данцига. 42 раза лётчик водил группы штурмовиков в атаку.
Звание Героя Советского Союза Куликов получил «за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом мужество и героизм».
После войны он продолжил службу в авиации, окончил Полтавскую высшую офицерскую школу штурманов, а позднее руководил Томским аэроклубом. В звании полковника вышел в запас и переехал в Киев.
Василий Иванович Куликов умер 5 ноября 1991 года. Его имя увековечено на мемориальной доске выпускникам ивановского аэроклуба и на монументе у Вечного огня.